Ils sont là, plantés. Plantureux ou planqués. Apparus sans prévenir sur notre corps d’adolescente, sourds à nos « stop ! » ou « encore ! », insensibles à nos tentatives de rehaussement, d’arrondissement ou de musculation, ils ont pris la forme et la taille qu’ils voulaient. Alors, il a bien fallu s’incliner, baisser les yeux, constater… Mais les accepter ? Pas si simple.
« Mes seins sont trop écartés et ils pendent. Je voudrais les faire remonter » ; « Mon mari a beau me dire qu’ils les aiment, moi, je les trouve trop petits. » Trop petits, trop gros, trop bas… par rapport à quoi ? Aux canons de la beauté, répondront la plupart des femmes. Aux seins qui se pavanent à la une des magazines, à ceux qui gonflent les maillots rouges des starlettes de Malibu.
Société de l’apparence oblige, « les seins sont une véritable obsession, écrit Martin Monestier dans Seins : encyclopédie historique et bizarre… (Le Cherche Midi, 2001) Il faut qu’ils soient parfaits. »
Seulement, en matière de seins, la notion de perfection est variable : plats et musclés dans la Grèce Antique, mous et portés bas sous le Second Empire, à la garçonne dans les années 20…
Aujourd’hui, la tendance est au "ferme et bien gonflé". Sous l’effet d’une alimentation plus riche et de la pilule, les poitrines généreuses sont plus nombreuses. En France, la taille moyenne – 90 B – a augmenté d’environ dix centimètres en moins d’une génération. Alors, pour ne pas être "difforme" aux yeux de ses contemporain(e)s, on n’hésite plus à faire appel à la chirurgie : aux Etats-Unis, plus de 2,5 millions de prothèses (1) ont été posées en vingt-cinq ans.
On veut des seins "comme des obus". Logique, si l’on pense combien il a fallu « batailler » sur le champ des inégalités pour s’affirmer en tant que femme. Dans une société mue par les soucis de performance, concurrence et parité, la femme veut s’afficher en "tueuse" bien armée.
1 - Pour en savoir plus : Les Prothèses mammaires. Pour qui ? Pour quoi ? Comment ? du Dr Louis Benelli (Platypus Press, Collection Chirurgie esthétique pratique, 2001)
Aussi plate qu’un garçon
L’omniprésence des images de "lolo-litas" ne suffit pas à expliquer le regard critique que tant de femmes portent sur leurs seins. C’est aussi qu’ils sont lourds de symboles. Exclusivités du deuxième sexe, ils sont, par excellence, celui de la féminité : « Je ne peux m’empêcher de penser que celle qui n’a pas ou peu de seins n’est pas une vraie femme », confirme Claire, 33 ans. Et c’est ce même a priori qui hante les angoissées du menu mamelon.
A 21 ans, Mélanie était toujours vierge : « J’avais tellement honte de mon 80 B que je ne laissais aucun garçon m’approcher. Comme si cette partie de mon corps faisait de moi encore une enfant et me disait : “Tu n’as pas l’âge pour ça !” »
L’hypertrophie n’est pas plus facile à assumer. A 33 ans, Caroline affichait un 105 E. « Je souffrais de scoliose, je ne pouvais pas faire de sport, je devais porter des tenues “camouflage”… » Il y a un an, elle fait appel à la chirurgie : moins 900 grammes de glande mammaire de chaque côté. « J’ai des cicatrices à vie, j’ai perdu en sensibilité, mais je ne regrette pas. Les seins opérés vieillissent mieux et, surtout, je n’ai plus honte de mon corps. » Cet été, pour la première fois en vingt ans, Caroline se mettra en maillot sur la plage.
Mammaire, ou “ma mère” ?
Il n’existe aucune règle en matière de calibrage du sein. D’ailleurs, aucune partie du corps ne subit autant de variations : cycle hormonal, pilule, grossesses, prise de poids, âge, jouent sur leur forme et leur volume tout au long de la vie. Il n’empêche. Aux dires des chirurgiens, est considéré comme "normal" le sein haut perché, signe de jeunesse et de bonne tenue, dont la taille est en harmonie avec le reste du corps. Bref, un sein qui ne gêne ni celle qui le porte ni celui qui le voit. Car le beau sein ne doit pas choquer mais laisser glisser sur lui les regards. Surtout sur la plage…
Les adeptes du monokini le savent : après les fesses, la poitrine est la partie du corps la plus regardée par ces messieurs. « Le sein est porteur d’une fonction érotique indéniable », explique le psychiatre Michel Godefroy, intervenant en milieu hospitalier dans les services de chirurgie réparatrice. Tant d’un point de vue symbolique que physiologique : zone érogène primaire, il est un moteur de la libido.
Si, d’après les sexologues, trop de femmes ignorent leur potentiel érotique, toutes ont conscience de sa symbolique sexuelle.
« Mes seins sont un atout et l’ont toujours été, sourit Pascale, 35 ans, 95 C. J’adore les vêtements moulants, les jolis décolletés, j’apprécie leur côté aguicheur et “appétissant”. » L’inverse de Caroline : « Adolescente, dès que j’étais avec un garçon, il sautait là-dessus. J’avais l’impression d’être réduite à ces deux boules de chair. »
Recourir à la chirurgie ? « C’est parfois plus efficace qu’une thérapie pour retrouver confiance en soi, assure Michel Godefroy. Mais on aurait tort de satisfaire toutes les demandes. Et notamment celles orientées par la mode, du type : “Je veux les seins de Pamela Anderson.” Le but de la chirurgie réparatrice n’est pas de donner à une femme le corps d’une autre, mais de l’aider à s’approprier sa propre image. »
« Quand une femme me parle de ses seins en consultation, elle le fait souvent en évoquant ceux de sa mère », poursuit le médecin. En effet, leur apparition est perçue, par la jeune fille, comme la preuve irréfutable de sa capacité à remplir une fonction nutritive, donc à « remplacer » symboliquement sa mère.
Derrière la volonté de se faire opérer peut aussi se cacher le désir inconscient de « réparer une image de soi que la relation à la mère n’a pas permis de construire harmonieusement », ajoute Michel Godefroy. L’histoire de Barbara, 32 ans, confirme cette hypothèse. Ses parents travaillant à l’étranger, elle a été élevée par ses grands-parents. Une situation dont elle dit n’avoir jamais souffert. Pourtant… « A 27 ans, comme je n’arrivais toujours pas à aimer ma poitrine, je suis allée parler de mon désir de me la faire refaire à un médecin, par ailleurs psychanalyste. Là, je me suis entendu dire : “Je n’accepte pas mon manque de volume mammaire.” Il m’a demandé de répéter, plusieurs fois, et j’ai eu le déclic : “mammaire/ma mère”.
Le lien était trop significatif pour être ignoré. » Depuis, Barbara a opté pour les services d’un psychothérapeute plutôt que ceux d’un chirurgien.
A SUIVRE...
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